Peppino Armentano és családja 13 éve él társbérletben egy szláv családdal, ahol szinte minden évben születik egy gyerek. Peppinóék már nehezen viselik az együttélést és mindenképpen saját lakásba szeretnének költözni. Kitűnő lehetőség adódik számukra egy olcsó, kétemeletes, 10 szobás, Róma óvárosában található házba költözéshez, a bökkenő csak az, hogy itt működött a főváros egyik legnépszerűbb nyilvánosháza, amíg be nem zárták nem sokkal azelőtt a Merlin törvénynek köszönhetően.
Történetünkben kicsiny, ám fontos szerepet kap a pápaválasztás, melynek eredményét hagyományosan a Sixtus-kápolna kéményéből kiáramló füst színével jelzik a külvilágnak. Fehér füst esetén sikeres volt a pápaválasztás, fekete esetén viszont nem.
A filmet beválasztották a 100 megmentendő olasz film közé.