Az idős, ünnepelt írót, Mark Twaint meghívják lányának diplomaosztó ünnepségére, hogy adjon tanácsot a fiataloknak az előttük álló élet minél hasznosabb eltöltéséhez. Az író nehezen áll kötélnek, de végül mégis igent mond a felkérésre, és amit elmesél az életbölcsességre vágyó végzősöknek, az nem más, mint saját fiatalkori életének története, amikor mindent hátrahagyva a vadnyugat csábító varázsát követve bátyjával együtt postakocsin átszelték az amerikai kontinenst, hogy végül a nevadai Carson Cityben találják meg az élet igazi gazdagságát. Mark Twain varázslatos, hallgatóságát magával ragadó szavai nyomán megelevenednek azok az események, amelyek során az addig csak sodródó fiatalember - pozitív világszemlélettel és bölcsességgel vértezve fel magát - végre megtalálja a helyét a világban.