A Bismarck nevű német csatahajó és a brit Királyi Haditengerészet egységei által vívott tengeri csata a második világháború egyik kulcsfontosságú mozzanata volt. Ha ugyanis a Bismarck sikerre viszi küldetését, és eredményesen támadja az Amerikából Angliába tartó brit konvojt, Anglia utánpótlás nélkül marad, s súlyos veszélybe kerül a szövetségesek terve Európa felszabadítására. A Bismarckot azonban brit cirkálók és csatahajók elsüllyesztették, fájó csapást mérve a német hadigépezetre. A filmben Andrew Lambert történész tárja elénk kutatási eredményeit, melyek szerint mindkét fél súlyos hibákat követett el a Bismarck katasztrófáját megelőzően.