1976. június 27-én palesztin terroristák eltérítenek egy nemzetközi utasszállító gépet, és a pilótát arra kényszerítik, hogy az Entebbe nevű ugandai repülőtéren szálljon le. Idi Amin, Uganda elnöke látszólag szívén viseli a túszok sorsát, bár szemmel láthatólag igazat ad a terroristáknak, akik Palesztina felszabadításáért küzdenek. Több utas szabadon távozhat, ám 103 izraeli állampolgárt fogságban tartanak, és hamarosan nyilvánvalóvá válik, hogy a forradalmárok arra akarják felhasználni ezeket az embereket, hogy a világ különböző országaiban bebörtönzött társaikat szabadon engedjék. Az izraeli kormánynak gyakorlatilag nem marad más lehetősége, mint parancsot adni a Thunderbolt fedőnevű hadműveletre, melynek az Entebbe-i repülőtér katonai megszállása a célja..