Németország, 1949. Erich, a veterán katona visszatér, ám idegennek érzi magát a hazájában. Végül kerti törpéket kezd gyártani, és megpróbálja újra felépíteni a saját és családja életét az új Német Szövetségi Köztársaságban. Erich életét, szerelmeit és csalódásait követve látjuk felnőni a fiát, a küszködő költőt, majd megismerkedünk az unokájával is, aki a Group 47 csoport hatása alá kerül, és a szabad szerelem híve. A rendező Oskar Roehler önéletrajzi ihletésű filmje egy család, három generációjának története.