A múlt században épült Enderby-kastély szalonjában összegyűlt népes Abernethie család temetésről jött; Richard urat, a kastély gazdáját helyezték örök nyugalomra. Richard úr - hatalmas vagyon birtokosa - hirtelen halt meg, bár egy idő óta orvos járt hozzá. Az ügyvéd ismerteti a végrendeletet, mely szerint a vagyon zöme hat egyenlő részre felosztva Richard fivérének, Timothynak, unokaöccsének George-nak, unokahúgainak, Suzannek és Rosamundnak fizetendő ki, illetve a fennmaradó két rész kamatai elhunyt fivére, Leo özvegyének és húgának, Corának fizetendők rendszeresen. Az örökösök örülnek a pénznek, addig, amíg Cora, a család butácska és kiegyensúlyozatlan tagja ki nem kottyantja, hogy szerinte a bátyját meggyilkolták. Mindenki napirendre tért volna a tapintatlan megjegyzés felett, ha a temetést követő napon valaki baltával agyon nem csapja Corát. Poirot megkezdi a nyomozást, amelynek első eredménye, hogy minden örökös gyanús.